La Universidad del Norte nació el 24 de enero de 1966, cuando un grupo de dirigentes empresariales, liderados por don Karl C. Parrish, en representación de la Asociación Nacional de Industriales (Andi), la Fundación Barranquilla, hoy Fundación Mario Santo Domingo, y el Instituto Colombiano de Administración (Incolda), suscribieron el acta que la constituyó como centro de educación superior.
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Posteriormente, el 11 de julio de 1966, bajo la rectoría del ingeniero Julio Muvdi, la Universidad inicia sus labores académicas en el barrio El Prado. En esos momentos contaba con 58 estudiantes y diez profesores para los ciclos básicos de Administración de Empresas y de Ingeniería.
El 20 de noviembre de 1971, el entonces presidente de la república, Misael Pastrana Borrero (1970-1974), colocó la primera piedra de la ciudadela universitaria, ubicada en el sitio donde actualmente se encuentran las instalaciones de la Universidad. En esa época se desempañaba como rector el economista José Tcherassi Guzmán y la institución contaba con 1.027 estudiantes. En ese mismo año, el ICFES aprobó los programas de Ingeniería Industrial e Ingeniería Mecánica; igualmente, concedió licencia para la apertura del programa de Psicología.
En 1973 se inaugura oficialmente la ciudadela universitaria en el kilómetro 5 de la carretera a Puerto Colombia, gracias al apoyo económico de numerosas empresas que se unieron al esfuerzo, como también a la donación de seis hectáreas efectuada por la empresa Cementos del Caribe. La construcción de los tres primeros edificios se hizo posible por las transferencias de todo el patrimonio por parte de la Fundación Andi a la Universidad; estos recursos se reforzaron más adelante con donaciones de otras empresas.
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El 22 de febrero de 1973, el Gobierno Nacional hizo el reconocimiento oficial de la Universidad del Norte como Centro de Educación Superior, mediante el Decreto 263 de 1973, emanado de la Presidencia de la República y del Ministerio de Educación.
En abril de ese mismo año nuevamente y de manera transitoria el ingeniero Julio Mundi (asesor del Consejo Directivo) asumió la rectoría. Durante su gestión se concretaron las siguientes acciones:
En diciembre de 1973 se posesionó como rector el ingeniero Boris Rosanía Salive, quien desarrolló una importante labor hasta 1980. De su gestión se destacan:
Con el nombramiento, en 1980, del Dr. Jesús Ferro Bayona, filósofo y Dr. en Ciencias Sociales, se inicia una etapa de consolidación institucional y académica y se reafirma la presencia de la Universidad del Norte a nivel nacional e internacional.
En ese año se inauguran los Laboratorios de Suelos y Ensayo de Materiales "Joaquín Ruiseco", donados por Cementos del Caribe. Con la donación del primer computador por parte de IBM, se logra una renovación tecnológica en el Centro de Cómputos, como también con la donación hecha por Cervecería Águila de equipos de computación mainframes o macrocomputadores.
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Por otra parte, el ICFES aprueba el programa de Medicina; al año siguiente el programa de Ingeniería de Sistemas, y otorga licencia de funcionamiento al programa de Derecho. Este mismo año, 1981, se realiza el lanzamiento de Huellas, Revista de la Universidad del Norte, y se inicia el programa internacional de intercambio de estudiantes en convenio con la entidad norteamericana con sede en Wáshington, International Student Exchange Program, ISEP.
Con el Acuerdo 113, en 1983, se abren las maestría en Administración de Empresas y Evaluación de Proyectos, esta última en la modalidad de universidad abierta. Con estos postgrados comienzan los primeros programas de especialización en la Costa Caribe. Igualmente, ese mismo año, con la presentación oficial del primer libro del sello Ediciones Uninorte, la Universidad da inicio a una nueva etapa de difusión del pensamiento cultural y académico.
En 1989, a través de un convenio con la Universidad del Valle, Uninorte inicia las maestrías en Matemáticas y en Educación, también en convenio con la Universidad Javeriana.
En 1993, cuando se contaba con once programas de pregrado, seis maestrías y cinco especializaciones, la Universidad inicia la construcción de la Biblioteca Central.
Para la Universidad del Norte, 1994 se constituye en un año crucial, ya que el ICFES y Colciencias la aprueban como nodo regional en Barranquilla de la red CETCOL (Ciencia, Educación y Tecnología de Colombia) para tener acceso a la red mundial Internet. Adicionalmente, se firma un convenio de cooperación académica y científica con la Universidad de Mainz, Alemania. También un convenio con la Universidad París XII Val-de-Marne, con el fin de fortalecer la maestría en Desarrollo Social y obtener simultáneamente el título estatal francés en educación y lograr su acreditación a nivel internacional.
En este año, el presidente de la república, Dr. Ernesto Samper Pizano, nombra al rector, Dr. Jesús Ferro Bayona, miembro del Consejo Nacional de Competitividad, uno de los organismos estratégicos de la política económica nacional.
En octubre de 1994, abre sus puertas la Biblioteca Central, que por su tamaño, tecnología y alcance académico se constituye en una obra monumental para la comunidad uninorteña. Ese año, las directivas firman un convenio con la prestigiosa Clínica Mayo de Jacksonville, Florida, a través de la cual se cristalizan actividades académicas en el área de la salud. Igualmente, se firma un convenio con la Universidad Politécnica de Valencia, España, mediante el cual las dos universidades ofrecerán, a partir de 1995, en el área de ingeniería, el primer doctorado en Gestión Industrial, en la Costa Caribe.
En 1994, Cementos del Caribe donó 22 mil metros cuadrados de terreno, con lo cual se garantiza la posibilidad de crecimiento de la planta física. Uninorte participa, en esta fecha, en el programa de Formación Académica para América Latina, ALFA, creado por la Comisión Europea con el objetivo de fomentar la cooperación entre instituciones de enseñanza superior de América Latina y Europa. En el marco de este programa, Uninorte recibió la aprobación de cinco redes académicas, la coordinación de dos redes y la adhesión a cuatro redes internacionales.
Ese mismo año, el rector, Dr. Jesús Ferro Bayona, firma un convenio de cooperación académica y científica con la Universidad de Mainz. Varios profesores alemanes habían estado en Uninorte en calidad de docentes visitantes y un nuevo grupo de profesionales continuará viniendo en los próximos años.
El 20 de enero de 1995, el presidente de la república, Dr. Ernesto Samper Pizano, inauguró oficialmente la nueva Biblioteca Central y el Centro de Recursos Audiovisuales.
La Universidad del Norte se acoge en 1995, junto con otro selecto grupo de universidades nacionales, al Sistema Nacional de Acreditación, con el propósito de evaluar la institución a fin de obtener la respectiva acreditación, y de este modo garantizarle a la sociedad que se cumple con los más altos requisitos de calidad. En el marco de este proceso de acreditación y autoevaluación universitaria, Uninorte recibió en febrero de 1996 una comisión de la ABET, organización reconocida por el Departamento de Educación de los Estados Unidos y el Consejo de Acreditación Postsecundaria, como la única agencia responsable de la acreditación de programas educativos conducentes al grado de ingeniería en ese país.
Este mismo año, Colciencias aprobó el programa de Investigaciones en Inmunología y Biología Molecular de la Universidad del Norte, al tiempo que las actividades del Centro de Investigación de Desarrollo de Inmunología y Biología Molecular, CIDIBIM, fueron reconocidas por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, a través de la resolución No. 003, como un Programa Nacional de Ciencia y Tecnología en las actividades de investigación científica.
Por otra parte, el CIDHUM, Centro de Investigaciones en Desarrollo Humano, fue creado el 26 de marzo de 1996 por Resolución No. 15 de la Rectoría, si bien su actividad como grupo de investigación nació en 1977, con la aprobación del primer proyecto de la Fundación Van Leer de Holanda a Uninorte en el campo de la infancia.
A partir del primer semestre de 1996, inicia actividades el programa de Ingeniería Electrónica. Las universidades del Norte y Francisco de Paula Santander, de Cúcuta, firman un convenio de cooperación para el desarrollo de la Especialización en Gerencia en Servicios de Salud en la ciudad de Cúcuta.
Uninorte y el Instituto Colombiano de Normas Técnicas, ICONTEC, firman el 16 de mayo de 1996 el convenio de Cooperación Académica e Interinstitucional para el Diseño y Ejecución de Programas o Cursos de Postgrados y/o Educación Continuada, en áreas de interés común para las dos entidades.
Continuando con la tarea de fortalecer la modalidad de formación avanzada, en el segundo semestre de 1996 se iniciaron las actividades de la maestría en Filosofía y de las especializaciones en Enfermería en las áreas Materno-Infantil y en Neurología y Neurocirugía, en Gerencia Pública y en Economía.
En ceremonia especial realizada el 22 de agosto de 1996, el Consejo Directivo y la Rectoría celebraron el trigésimo aniversario del Alma Mater. En el marco del evento se rindió un homenaje a los directivos fundadores y a sus primeros rectores. Varias entidades gubernamentales regionales confirieron a Uninorte una serie de notables distinciones.
El Rector fue invitado por el Ministerio de Educación a formar parte de la Comisión Nacional para el Desarrollo de la Educación Superior, instalada en Bogotá el 4 de julio por el presidente de la república, Dr. Ernesto Samper, y la Dra. María Emma Mejía, entonces titular de esa cartera.
El 2 de octubre de 1996, se llevó a cabo la firma del convenio de colaboración con la Universidad de Huelva, España, y Uninorte, para desarrollar actividades bilaterales.
En marzo de 1997, Uninorte suscribió un convenio con la Universidad de Lyon (Francia), para crear la Especialización en Gerencia y Desarrollo Cultural, con énfasis y proyección en la región Caribe.
A partir de 1997, comenzó a ofrecerse a los estudiantes una nueva modalidad dentro de los programas de intercambio: el ISEP Multilateral (International Student Exchange Program), en el cual participan Universidades de países como Australia, Canadá, Finlandia, Francia, Holanda, Corea, Argentina, Brasil y México.
Desde el segundo semestre de 1997, Uninorte abrió las especializaciones en Desarrollo Organizacional y Procesos Humanos, y en Negociación y Manejo de Conflictos, ofrecido en convenio con la Cámara de Comercio de Barranquilla. Asimismo, la Universidad firmó un convenio con la Fundación Educativa Cerrejón Zona Norte, Fecen, para ofrecer la Especialización en Procesos Pedagógicos.
El 21 de agosto de 1997 se llevó a cabo la inauguración oficial de la nueva sede del Instituto de Idiomas de Uninorte, conformada por tres bloques de dos pisos cada uno, construidos en un área de 2.914 m2. Con la construcción de esta obra, la Universidad se constituyó en la primera institución educativa del país en implementar el sistema de edificación en paneles prefabricados en PVC, contando además con los elementos concernientes a un edificio inteligente. El Instituto cumple con las funciones de docencia, investigación y servicios, mediante los programas internos en los niveles de pregrado y postgrado, así como programas externos dirigidos a profesionales, empresas y a la comunidad en general. Dentro del nivel de formación avanzada, el Instituto ofrece, desde 1995, la Especialización en la Enseñanza del Inglés, con la colaboración del Departamento de Inglés de la Universidad de Liverpool, Inglaterra, por medio de un convenio que cuenta con el auspicio del Consejo Británico.
En esa misma fecha, fue puesta al servicio de la comunidad universitaria la Sala Electrónica de la Biblioteca General, con centralización del sistema de consulta por internet y servidor de CD-ROOM en forma de multiusuarios. Además, fue inaugurado el vitral "Eternidad" realizado por la arquitecta Zulma Buendía, ubicado en el ala izquierda de la Biblioteca.
El 10 de julio se llevó a cabo, en la sede del Laboratorio Hidráulico de Las Flores, la presentación y entrega del estudio "Factibilidad técnica y económica para la profundización del canal de acceso a las terminales portuarias de Barranquilla", elaborado por Uninorte con el apoyo de la firma holandesa Haskoning, en desarrollo de la labor de investigación y diagnóstico de la situación del río Magdalena.
El alcalde de Cartagena, Dr. Guillermo Paniza, y el rector, Dr. Jesús Ferro Bayona, firmaron el 8 de agosto el convenio para realizar el Diplomado en Desarrollo Psicoafectivo y el programa "Habilidades para vivir mejor".
El 23 de octubre de 1997 se llevó a cabo la inauguración de la primera etapa del Hospital Universidad del Norte, una Institución Prestadora de Servicios de Salud, IPS, constituida para brindar asistencia en salud, con un enfoque en medicina familiar, a las poblaciones de escasos recursos del municipio de Soledad y del Distrito de Barranquilla, así como para ofrecer apoyo, gracias a su naturaleza docente-asistencial, a los procesos de formación académica e investigativa del Alma Máter.
El 4 de febrero de 1998 la Universidad del Norte celebró los 25 años de labores en el campus con una ceremonia ecuménica. Al acto asistieron los representantes de las iglesias Católica, Hebrea, Presbiteriana y Evangélica.
Con gran éxito se realizó en marzo del 1998 el III Congreso Internacional de Desarrollo Humano: Perspectiva s. XXI, organizado por el Centro de Investigaciones en Desarrollo Humano, CIDHUM, que congregó a prestigiosos docentes, personalidades e intelectuales de América Latina y Europa.
En el mes de mayo, la comunidad uninorteña apreció en toda su magnitud las diferentes modalidades de la cultura europea, a través de la Cátedra Europa, que este año tuvo como invitados a Francia, España, Alemania, Italia y Gran Bretaña, países con los que Uninorte estrechó lazos en el ámbito cultural y académico.
En agosto de 1998, se inauguró el Laboratorio de Automatización y Robótica, el más moderno del país, con dotación tecnológica israelí y norteamericana. Su infraestructura, orientada a la investigación, la docencia y los servicios externos, es un apoyo invaluable en los procesos de formación de los estudiantes de pregrado y de postgrado.
Colciencias destacó a la Universidad del Norte como una de las universidades privadas del país que realiza más investigaciones e invierte más en esta materia en el ámbito nacional.
Uninorte obtuvo el contrato de operación del Centro de Investigaciones Científicas del Laboratorio de Ensayos Hidráulicos de Las Flores, el cual fue convocado por Cormagdalena a través de licitación pública.
El 28 de agosto de 1998 recibió grado la primera promoción de comunicadores uninorteños. 14 jóvenes obtuvieron su título de Comunicadores Sociales y Periodistas con Énfasis en Producción y Administración de Medios.
Uninorte FM Estéreo, "la alternativa culta de la radio barranquillera", llegó en septiembre de 1998 a sus 15 años de funcionamiento. Para celebrarlo ofreció un concierto, en el Teatro Amira de la Rosa, con el grupo cubano "Camerata Romeu".
Llegó en septiembre de 1998 a sus 10 años el Festival de la Cultura, que organiza el Centro Cultural Cayena, con el patrocinio del Fondo Cultural de Promigas S.A. El festival se ha constituido en una plataforma de lanzamiento para el talento local naciente, así como en un espacio en que nuevos y expertos muestran su arte y expresan sus pensamientos, sus vivencias y evolución artística.
Como un aporte definitivo en la consolidación de las relaciones de la Universidad del Norte con los países de la Unión Europea, se firmó un nuevo convenio con la Universidad Johannes Gutenberg de Mainz, Alemania, el 20 de noviembre de 1998. El convenio comprende intercambio con universidades, e instituciones gubernamentales y no gubernamentales de América y Europa, entre otras.
Un grupo de profesores de Uninorte, conjuntamente con la empresa Superbrix, desarrollaron un novedoso proyecto denominado "Horno quemador de cascarilla de arroz TEO III", que permite mejoras significativas en la productividad de los empresarios agroindustriales procesadores de arroz, y a la vez ayuda a la preservación de los recursos naturales.
El Laboratorio de Ensayos Hidráulicos de Las Flores, que administra técnica y científicamente la Universidad del Norte, presentó a los directivos de Cormagdalena, corporaciones regionales, exministros y funcionarios de los departamentos de la Costa el "Plan de restauración ambiental de los ecosistemas degradados del canal del Dique", que busca dar cumplimiento a la Resolución 260 del Ministerio de Medio Ambiente, cuyo objetivo es el control de sedimentos, mantenimiento de la navegación en la mayor parte del canal y la restauración del caño El Estero.
En enero de 1999, se inauguró el Laboratorio Multimedia del Instituto de Idiomas, que contribuye a mejorar la calidad del aprendizaje de lenguas extranjeras, practicar las relaciones internacionales y ampliar la cultura de los estudiantes. El Laboratorio, que está dotado con lo último en avances de informática y provisto de los más novedosos y reconocidos programas de enseñanza de idiomas, refuerza aún más el proyecto de universidad virtual.
El Consejo Nacional de Acreditación, CNA, acreditó en 1999 el programa de Ingeniería Industrial, convirtiéndose éste en el primer programa de pregrado en ser acreditado en la Costa, y el segundo en esta área a escala
nacional.
Del 12 al 16 abril se llevó a cabo la segunda versión del programa Cátedra Europa, que contó con la participación de destacadas personalidades europeas que dieron a conocer el acontecer cultural, científico y educativo de los países invitados: Francia, Grecia y Rusia.
Con el objeto de desarrollar destrezas básicas en investigación, la Universidad del Norte abrió en 1999 la Maestría en Educación, constituyéndose en la primera institución de educación superior del país en ofrecer este tipo de programa.
Uninorte presentó ante Cormagdalena, en mayo de 1999, el “Estudio de factibilidad del plan de restauración ambiental de los ecosistemas degradados del área de influencia del canal del Dique”, realizado por el Laboratorio Hidráulico de Las Flores entre julio de 1998 y abril de 1999.
Identidades, ciudadanía, migraciones y desplazamientos en el Caribe, fue el tema central del IV Seminario de Estudios del Caribe, realizado en agosto de 1999, que contó con destacados escritores, ensayistas de España, Puerto Rico, E.U., Cuba, Brasil, Alemania, Francia, Venezuela y Colombia. El evento fue organizado por las universidades del Norte y del Atlántico, y la Comisión Regional de Ciencia y Tecnología.
Se inició el nuevo programa de Enseñanza del Idioma Español para Extranjeros, con la participación de un grupo de diplomáticos, funcionarios del Ministerio de Comercio Exterior y profesores provenientes de la Cuenca del Caribe. El programa cuenta con el auspicio de la Agencia Colombiana de Cooperación Internacional y la Vicepresidencia de la República.
Se celebró en agosto la acreditación nacional otorgada por el Ministerio Nacional de Educación a los programas de Ingeniería Industrial e Ingeniería de Sistemas. El programa de Ingeniería de Sistemas se constituye en el primer programa, en esta área, en ser acreditado en el país. Con estas acreditaciones, Uninorte lidera los procesos de autoevaluación y calidad de los programas académicos de educación superior de la Costa Caribe.
Con la participación de más de mil personas, se realizó en septiembre de 1999, el I Encuentro Alianza para el Mejoramiento de la Educación, organizado por la Universidad del Norte, con el apoyo de Uniatlántico, Telecaribe, Tiempo Caribe, Fenalco, Andi, Comisión Regional de Ciencias y Tecnología, Cámara de Comercio, Conaced, PNUD y Fundesarrollo.
El Gobierno nacional otorgó, en agosto de 1999, la Medalla Luis López de Meza y un pergamino a la Universidad del Norte, acreditándola como una de las mejores universidades del país. El reconocimiento lo hizo el presidente de la república, Dr. Andrés Pastrana Arango, por los altos niveles de calidad educativa alcanzados.
Uninorte, fue invitada por el Gobierno nacional a representar al país en la IX Conferencia de Gobiernos de las Américas, realizada en Otawa, Canadá, en septiembre. El Dr. José Amar Amar, decano de la División de Humanidades y Ciencias Sociales, viajó en representación de la Universidad en compañía de la primera dama de la nación, doña Nohora Puyana de Pastrana. El Dr. Amar expuso el tema "Un comienzo: una inversión en niños de 0 a 6 años de edad", y los avances y programas desarrollados por el Proyecto Costa Atlántica.
En septiembre de 1999, la Universidad del Norte inició, a través del Centro de Educación Continuada, CEC, el programa Cátedra Colombia con el fin de propiciar espacios de reflexión en el campo político, económico, social y de actualidad nacional. El primer invitado fue el Dr. Gustavo Bell Lemus, vicepresidente de la república, quien dialogó con los dirigentes e industriales sobre "Colombia en la encrucijada".
El rector, Dr. Jesús Ferro Bayona, fue elegido miembro principal del Consejo de Administración de la junta directiva de la Asociación Colombiana de Universidades, Ascun.
El 11 de noviembre de 1999, la Universidad del Norte culminó su participación en los contratos de interventoría a las labores de dragado, supervisión ambiental y monitoreo de control en el canal de acceso al puerto de Barranquilla. Estos trabajos, considerados excepcionales por ingenieros entendidos en la materia, fueron realizados y ejecutados por un grupo de ingenieros de Uninorte, en cumplimiento de los contratos suscritos con la Gobernación del Atlántico.
Como propiciatoria de experiencias que permitan a los ciudadanos de nuestra región acercarse al conocimiento y a la cultura de otras naciones para el enriquecimiento de su bagaje académico y cultural con una perspectiva internacional, la Universidad del Norte creó la Cátedra Fulbright, en agosto de 1999. Su objetivo es propiciar un espacio de reflexión académica alrededor de las transformaciones sociales, económicas, políticas y culturales de nuestra región y los Estados Unidos.
Con el fin de capacitar a un mayor número de docentes de la región en el área de las matemáticas, la Universidad del Norte, en convenio con la Universidad del Valle, inició la Maestría en Matemáticas, dirigida a matemáticos, licenciados en matemáticas, estadísticos, ingenieros y profesionales con sólida formación en esta área.
El rector, Dr. Jesús Ferro Bayona, realizó una serie de visitas oficiales a instituciones norteamericanas como las universidades de Saint Thomas y Miami, y el Georgia Institute of Technology, Atlanta, con el fin de protocolizar una serie de convenios académicos. El Dr. Ferro viajó en compañía de la directora de Relaciones Internacionales, ingeniera Jeannie Caicedo, y el ingeniero Yesid Donoso, profesor de redes del programa de Ingeniería de Sistemas.
Más de 30 microempresarios de la Costa Atlántica se han visto beneficiados con la colaboración de más de 50 estudiantes de la Universidad del Norte, que se encuentran vinculados al Plan Piloto del Laboratorio de Investigación Administrativa, que adelanta la División de Ciencias Administrativas de Uninorte y el Departamento de Desarrollo Empresarial, Dade, de la Gobernación del Atlántico, con objeto de diseñar programas de apoyo que generen un mayor auge empresarial en la región.
La Universidad realizó en abril del 2000 la tercera versión de Cátedra Europa, organizada por la Secretaría Académica. Fueron invitados Alemania, Francia y Portugal, que realizaron una muestra cultural, académica y artística. En el marco del evento, se hizo un reconocimiento a la Universidad de Mainz, que fue recibido por el Dr. Josef Reiter.
Con el fin de ampliar y difundir el conocimiento sobre la Unión Europea, la Universidad del Norte realizó en mayo el Seminario Europa 2000, que contó con el auspicio del Ministerio de Relaciones Exteriores y la Delegación de la Comisión Europea para Colombia y Ecuador. Los temas principales fueron las relaciones e intercambios económico, político, cultural y científico entre la Unión Europea y Colombia.
El Consejo Académico hizo entrega, en mayo, de la medalla "Roble Amarillo" al ministro de educación, Germán Bula Escobar, quien se distinguió por sus ejecutorias y su deseo de contribuir al mejoramiento de la educación colombiana.
La Embajada de Francia en Colombia, la Alianza Colombo-Francesa y la Universidad del Norte firmaron un convenio de cooperación interinstitucional con el objeto de impartir la enseñanza del idioma francés a los estudiantes de los programas de pregrado de Uninorte. La firma fue protocolizada por el embajador, Dr. Guy Azais, y el rector, Dr. Jesús Ferro Bayona.
Se dio al servicio de la comunidad uninorteña una nueva y moderna sala de informática, con más de 70 equipos, ubicada en el bloque B. La nueva sala está conectada a la red institucional "Roble Amarillo", a través de fibra óptica, que permite el acceso a todos los servicios informáticos hacia el interior y exterior desde el campus. Durante el evento se develó una placa en reconocimiento a la empresa Monómeros Colombo Venezolano, S.A., que donó los equipos de la nueva sala.
En junio, se realizó el lanzamiento del programa de televisión "Creciendo en familia", una producción de la Universidad del Norte para el Ministerio de Educación, con miras al desarrollo psicoafectivo de las familias afectadas por el terremoto del Eje Cafetero. Este programa nació como resultado de la investigación que inició Uninorte, en 1990, buscando en la educación psicoafectiva una respuesta conciliatoria para prevenir y promocionar la salud integral del individuo.
En agosto, los Gobiernos nacional y departamental, así como el Consejo Directivo, los profesores, los estudiantes y los funcionarios rindieron un sentido homenaje al rector, Dr. Jesús Ferro Bayona, por sus 20 años al servicio a la Universidad del Norte y a la comunidad.
En septiembre, se inauguró la segunda etapa del Hospital Universidad del Norte, proyecto de gran impacto social que ha beneficiado a más de 100 mil personas de los estratos 1, 2 y 3. Esta segunda etapa comprende la sala materno-infantil, atención integral a la mujer embarazada, y un área de neonatología.
El Centro Cultural Cayena celebró, en septiembre, el XII Festival de la Cultura, en cuyo marco se efectuó el XII Encuentro Nacional de Literatura, que este año versó sobre "La literatura del Gran Caribe".
En julio, la comunidad uninorteña recibió la visita del director general de la Fundación Bernard van Leer de Holanda, Dr. Rien van Gendt, y el oficial de proyectos de la misma fundación, Dr. Marc Mataheru. Los directivos compartieron con la comunidad beneficiada, y se reunieron con los funcionarios del Proyecto Costa Atlántica, quienes presentaron los programas que ha venido desarrollando la Universidad.
El ministro de educación, Dr. Germán Bula Escobar, y el rector, Dr. Jesús Ferro Bayona, firmaron un convenio de apoyo a la Asociación Delfos, región Caribe: Apropiación Pedagógica y uso de Tecnologías de la Información y la Comunicación en el Proceso de Enseñanza-Aprendizaje.
En julio se realizó la segunda versión del curso de Español para Extranjeros, que contó con la participación de 30 estudiantes de la Universidad de West Indies de Jamaica y un ingeniero sueco. Este programa de intercambio, que cuenta con el auspicio de la Agencia Colombiana de Cooperación Internacional, el ICFES, y el apoyo de la Comisión Regional de Ciencia y Tecnología, pretende, además de enseñar el idioma español, que los miembros de la comunidad universitaria enriquezcan su vivencia e intercambien en su cotidianidad otras culturas.
En octubre, se efectuó la inauguración interna del Coliseo Cultural y Deportivo. Este moderno edificio tiene capacidad para tres mil personas, cuenta con una cancha múltiple con graderías fijas y retráctiles para deportes como baloncesto, voleibol y fútbol de salón, además de canchas externas de tenis, salas de danzas y aeróbicos, gimnasio y pesas, sala de música y de arte y un salón estudiantil. Está dotado de un escenario desarmable, de cabinas de iluminación y sonido, sistemas de radiotransmisión y una sala de prensa. En el Coliseo funcionan las oficinas de Bienestar Universitario y del Centro Cultural Cayena.
Se inauguró en octubre la I Feria Expouninorte 2000, en la que, con todas las especificaciones de las exposiciones científicas internacionales, se exhibió el trabajo de diez años de investigación de docentes, investigadores y estudiantes vinculados a las actividades científicas y tecnológicas. Durante el evento se realizó un ciclo de conferencias científicas y se llevó a cabo el I Encuentro de Prácticas e Investigación, cuyo tema central fue "La práctica empresarial y su contribución a la investigación en la administración de empresas".
Cartagena fue sede, en diciembre, del I Encuentro Iberoamericano de Andrología, organizado por Uninorte y la Asociación Española de Andrología. Este evento congregó por vez primera, en el ámbito internacional, a destacados especialistas en el área de la andrología, urología, genética, psicología y biología, entre otras especialidades, y a estudiosos de la salud sexual y reproductora del varón. En esta edición participaron conferencistas de España, Chile, Venezuela, Argentina, Portugal y Colombia.
El Ministerio de Educación, a través del Consejo Nacional de Acreditación, CNA, otorgó la acreditación a los programas de Psicología, Medicina e Ingeniería Mecánica. Con estas acreditaciones ya son cinco los programas de Uninorte que han sido acreditados.
En año 2000 fueron varios los profesionales uniñorteños que se destacaron en el ámbito nacional. El presidente de la república, Dr. Andrés Pastrana, nombró en diciembre al Dr. Jesús Ferro Bayona, en representación de las universidades privadas, miembro principal del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, máximo organismo de la Dirección y Coordinación del Sistema Nacional de Ciencia y Tecnología, cuyas políticas ejecuta Colciencias. El Consejo Nacional de Educación Superior, organismo adscrito al Ministerio de Educación, nombró al Dr. Alberto Roa Varelo, vicerrector académico, miembro del Consejo Nacional de Acreditación, CNA, organismo encargado de implementar la acreditación de las instituciones y programas académicos en Colombia. El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología eligió como consejero del Programa de Ciencia y Tecnología al Dr. José Amar Amar, decano de la División de Humanidades y Ciencias Sociales. El ingeniero Javier Páez, decano de la División de Ingenierías, fue nombrado Consejero del Programa Nacional de Desarrollo Tecnológico, Industrial y de Calidad.
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