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Marzo /98

ALGUNAS REFLEXIONES SOBRE EL CONCEPTO DE LIDERAZGO
Por Jose Luis Torres Laborde, profesor en el Programa de Psicología
 
Estas reflexiones las quiero plantear a un público académico, pues mantengo una preocupación, nacida en unos contextos
extraños y carentes de fundamento científico, con que llegan a mis cursos, estudiantes avanzados en psicología y administración
sobre el tema del liderazgo. Al parecer tienen más acogida y son más escuchados los charlatanes, incluidos renombrados
conferencistas internacionales y los políticos, que los científicos sobre le tema.
 
Ultimamente son muchos los que están investigando con seriedad científica el fenómeno, sin embargo a éstos últimos poco
caso se les hace, o simplemente se les ignora sospechosamente. Probablemente porque sus descubrimientos no satisfacen las
necesidades de sobresalir de algunos, o el negocio que tienen otros, fundamentado en unos paradigmas poco convincentes.
 
A continuación, entonces, quiero proponer unas serie de temas de reflexión y discusión acerca del liderazgo, para que
conversemos e investiguemos con bases científicas seriamente sustentadas. Todo esto con el fin de crear una ventana abierta
al discernimiento. Las reflexiones que se proponen aquí pueden ser un objeto interesante para la elaboración de monografías
de grado, o la creación de una línea de investigación sobre el tema.
 
REFLEXION( EL LIDERAZGO UN CONCEPTO MESIANICO)
El concepto que se maneja de liderazgo tanto a nivel popular por parte de una buena cantidad de teóricos, está profundamente
arraigado en el concepto religioso, de que toda autoridad viene de Dios. Por lo tanto el líder según estos autores, es una
especie de iluminado con carisma que ha nacido para ello, o que por lo menos tiene una serie de características especiales
que le permiten convertirse en líder. He visto "talleres sobre liderazgo, donde se insiste en la importancia de adquirir carisma".
Realmente no sé como lo lograrán, pero tienen gran éxito y mucha venta.
Hasta donde se sabe en la investigación, ningún autor ha podido demostrar que exista una sola característica típica de los líderes,
incluidas en ellas las características de personalidad. Por lo tanto cualquiera puede ser líder en cualquier circunstancia, y de
hecho lo es, en algunos de los grupos a los que pertenece, sin siquiera proponérselo, lo cual nos lleva a la segunda reflexión.

 

REFLEXION( LIDER, JEFE, DIRECTOR, AUTORIDAD O QUE?)

Es preciso definir correctamente el término liderazgo, pues algunos autores lo asimilan a dirección formal o jefatura, otros a
autoridad, otros a caudillo, otros a liderazgo propiamente dicho, y otros a la persona con influencia. En la literatura y en las
conferencias sobre el tema, la confusión al respecto es total. Aquí se propondrá que el líder es aquella persona a quien sus
seguidores le asignan o le otorgan la autoridad sobre ellos. Por lo general este líder es de carácter informal, surge
espontáneamente a raíz de una necesidad del grupo, y así como el grupo le otorga el poder, incluso sin darse cuenta, o sin
aceptarlo conscientemente, también se lo retira cuando ya no lo necesita.
 
Los directores legítimos, los jefes, o la autoridad formalmente establecida, ya sea por nombramiento, elección o delegación,
podrían llega a constituirse en líderes de sus respectivos grupos, si logran que éstos les otorguen el poder voluntariamente,
y no por condición del puesto que ocupan.
 
  1. REFLEXION ( MAS QUE UN AGENTE DE CAMBIO, EL LIDER ES UN ESTORBO)
 
Se ha insistido en el tema del liderazgo, pues se supone que es el líder el que produce los tan deseados cambios que todos
queremos, tanto a nivel social como organizacional. Es así como se escucha que muchos de los problemas que vivimos en la
sociedad se deben a la falta de liderazgo, o a la falta de un líder fuerte que nos guíe y oriente. En las organizaciones el
ejecutivo mayor, lleva pesadamente la responsabilidad divina o mesiánica de orientar y sacara adelante la organización.
 
Nuestro punto de vista es que un grupo es tan capaz, como lo sean sus miembros. Un grupo incapaz, puede tener el mejor de
los líderes, y este liderazgo no les servirá para nada pues carecen del talento, las habilidades, el conocimiento y los atributos
requeridos para lograr lo que quieran. En los equipos deportivos es donde mejor se observa esta situación. La responsabilidad
del director técnico o del "Coach", es la selección de los jugadores y su ubicación en el lugar correcto, teniendo en cuenta sus
habilidades y destrezas, y además trazar la estrategia del juego. El resto sólo lo podrán hacer los que están en la cancha. El
logro de la obediencia en l estrategia la consigue del equipo no por su posición o rango.
 
Por lo tanto el líder tiene más capacidad para lograr que las cosas NO SE HAGAN que lograr lo contrario.
Para esto un simple NO es suficiente. La no atención a las iniciativas de un grupo capaz, pueden llevar a un liderazgo inepto
e incapaz. La anterior afirmación significa que en muchos casos, es el líder el mayor de los inconvenientes para que las cosas
se hagan o se produzcan los cambios deseados.
 
  1. REFLEXION( EL LIDER NO ESTA SOLO, DEBE DIRIGIR CON TODOS)
 
Suponga que usted es el gerente de una gran empresa, y desea hacer una expansión en la misma ¿ usted cree que por ser líder
obtendrá la obediencia inmediata, como la podrá abtener Atila o Napoleón? . En ésta época tendrá que negociar con una
junta directiva, a la cual debe presentarles el proyecto y convencerlos de su utilidad. Luego venderle la idea a los accionistas
no representados en la junta. Tendrá que tramitar varios permisos con el gobiernos, justificar que no le hará daño al ambiente,
y que tiene sus impuestos pagos.
 
Tendrá que reunirse con la comunidad vecina para garantizarles que no habrá ruido ni contaminación. Tendrá que armar un
equipo de expertos que empezarán a decirle a usted lo que tiene que tiene que hacer para sacar adelante el proyecto.
Tiene que negociar con los bancos y convencerlos de que su proyecto tendrá un atractivo retorno sobre la inversión, y
garantizarle al sindicato que no habrá reducción de personal, y que los nuevos empleos también tendrán garantías sindicales.
Tendrá que luchar contra los opositores de la idea, quienes por lo general representan otros intereses, y se hacen escuchar
a través de los gremios y la prensa. Tendrá que negociar altos intereses con la competencia internacional, la cual estará atenta
para sabotear cada uno de sus pasos, y traerá el producto de competencia utilizando el "dumping", para que su proyecto no
sea rentable.
 
En otras palabras, tiene que ser un gran negociador, previsor y visionario. Estas últimas características no para ser líder,
sino para SOSTENERSE COMO TAL. Lo que queremos expresar aquí es que no existe relación entre el hecho de ser líder
y el hecho de ser un líder efectivo o eficaz. Y que la forma de lograr resultados se da a través de otros sobre los cuales puede
incluso no haber relación de poder ni influencia.
 
  1. REFLEXION ( CUALQUIER ESTILO ES BUENO SI LA GENTE LO ACEPTA O LO EXIGE)
 
El estilo de liderazgo a pesar de haber sido muy investigado, un estilo de liderazgo específicos es muy poco influyente sobre
la productividad del grupo. El estilo influye en la satisfacción de los miembros, y en el grado de agrado o desagrado con que
se ejecute la tarea. Pero al parecer son los seguidores quienes le exigen a su líder un tipo de liderazgo con el que ellos se
sientan mejor, lo cual no debe significar que les guste. El líder va descubriendo el estilo mas eficaz con cada uno de sus
seguidores.
 
En conclusión lo que pretendemos con estas reflexiones e s desmitificar un poco los entusiastas atributos que se le asignan
a líderes, como si fueran personajes irreales o Mesías venidos a salvar a los hombres sobre la tierra. El liderazgo es algo un
poco mas concreto, y es un fenómeno que sucede en todos los grupos cuando estos requieren alguien que los represente
o los guíe en determinadas circunstancias. De todas maneras cuando se trata de hablar de dirección o jefatura, por supuesto
que es muy importante la capacidad para dirigir de ese jefe o director, y su estrategia para lograr resultados dependiendo
del grupo del cual se trate. Pues también está demostrado que un buen director con un grupo no necesariamente lo es con
todos.
 
Aquí se podría establecer algunos atributos para una jefatura con éxito, mas no un liderazgo, como sería la visión, la estrategia,
el trato, la claridad con la forma de lograr los objetivos, el saberse rodear, pero esas características también están por
demostrar, pues es bien conocido que personas que no tienen esos atributos han tenido éxito en su gestión como jefes, y
personas de las que se esperaba lo mejor fracasaron. Al parecer otros factores de contingencia como la naturaleza de la
tarea, su dificultad, el ambiente, también influyen sobre el éxito en la gestión directiva.
 
ALGUNOS AUTORES QUE HAN ESTUDIADO CIENTIFICAMENTE EL TEMA DEL LIDERZGO Y QUE
PUEDEN SERVIR COMO PUNTO DE REFERENCIA:
 
ARGYRIS
LEAVITT
FIEDLER
STINGER
BALES
 
LIKT
FUENCH
TANNENBAUM
BAVELAS
LEWIN
HALL
VROOM
BENNIS
LIPITT
HERSEY
WHITE
BASS
MASLOW
HOLLANDER
WHYTE
BLAKE
MCGREGOR
HOMANS
WILSON
BLANCHARD
MOUTH
HUNT
ZANDER
BOWERS
NASH
KAHN
CAMPBELL
ODIORNE
KATZ
CHEMERS
SCHEIN