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| LEA Y LA PSICOLOGÍA ECONÓMICA, O UNA NUEVA PROPUESTA PARA NUESTRA DISCIPLINA. | ||
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Por: Aleida Visbal Mackenzie
El pasado 17 y 18 de Noviembre, el programa de Psicología y la Universidad del Norte, llevaron a cabo el Seminario sobre Psicología Económica, dictado por el distinguido profesor Stephen Lea de la Universidad de Exeter en Reino Unido. Teniendo en cuenta que el tema es nuevo para estas latitudes, le cuestinonamos al respecto, estas fueron sus respuestas: 1 ¿Quién fue el pionero de la idea sobre psicología económica en la universidad de Exeter? Bueno, en principio fue mi idea, pero en realidad la misma data de muy lejos. La primera persona en utilizar la frase psicología económica fue, un muy conocido psicólogo social francés llamado Gabriel Tarde, quien escribió al respecto dos grandes volúmenes titulados "La Psicologie Economique", él fue uno de los pioneros de la psicología social en Francia. Pero la verdad es que nadie se mostró interesado en esta idea sino luego de cincuenta años. 2. ¿Cuáles son las aplicaciones de la psicología económica en el mundo de hoy? En realidad son muchas, pero en las que yo estoy particularmente interesado son las preguntas sobre el ahorro y las deudas y en general el manejo del dinero por parte de las personas. 3. ¿Por qué son tan importantes aclarar esas preguntas? Porque un gran monto de la infelicidad psicológica se debe a que muchas veces las personas con su estilo de manejar el dinero fallan y cometen graves errores. Hoy por hoy, estoy interesado en estudiar a la gente joven, estudiantes y no estudiantes que comienzan a vivir su vida adulta, cuando las personas empiezan a manejar sus ingresos y lo que hagan de esto puede traer consecuencias buenas o malas para ellos por muchos, muchos años. También me gusta este estudio porque se presentan muchas preguntas teóricas con respecto a estas decisiones, por ejemplo, cuando la gente decide comprar una casa en vez de arrendarla, esta es una decisión que trae unas consecuencias por lo menos de 30 años y es difícil para nuestras mentes el tomar este tipo de decisiones de manera sensible. Otra pregunta en la que estoy interesado, es el impacto psicológico de los cambios económicos, por ejemplo, los grandes cambios económicos presentes en Europa del este en los pasados diez años. Estos cambios han traído grandes efectos psicológicos, los cuales no han sido estudiados en realidad, pero son muy importantes. 3. ¿Cómo se definiría usted como psicólogo económico? Creo que un psicólogo económico es alguien que piensa que existen problemas que tanto la psicología como la economía pueden aportar soluciones para su comprensión. Es por eso que éste no es un intento de aplicar la psicología a la economía o viceversa, pero es un intento de acercamiento interdisciplinario y de colaboración. 4. ¿En el campo de la psicología económica cuáles, cree usted, son las características que un psicólogo necesita poseer? La más importante, eso creo, es tener una mente abierta y el deseo por interesarse en otras disciplinas, no sólo en la economía, pero también en la antropología, sociología, mercadeo y administración, y tener la habilidad de mostrar nuevas visiones provenientes de diferentes direcciones y ver cuando las personas están hablando de lo mismo utilizando un lenguaje diferente. 5. ¿Puede realmente un psicólogo hacer eso? Con dificultad, ya que la psicología es, de alguna forma, diferente a las demás ciencias sociales que se enfocan en el individuo. Debemos ser un poco más humildes. 6. Pensé que la mayoría de los psicólogos eran personas de mentes abiertas, pero me he ido dando cuenta que son más bien intolerantes. ¿Se ha encontrado pensando en lo mismo? Sí, pero al mismo tiempo la dificultad se halla en combinar el ser abiertos y a la vez rigurosos. No ser tan abierto que dejes de ser crítico. Hay que aprender a hacer una crítica psicológica, y no a saltar inmediatamente a las conclusiones. 7. ¿Cómo pueden las universidades ayudar a fomentar este espíritu crítico? Considero que la estructura tradicional de las universidades, eso de estar separadas por divisiones o departamentos, es uno de los primeros obstáculos que dificulta el trabajo interdisciplinario, e incluso la o las personas que desean llevar alguno a cabo son vistas como agentes peligrosos y problematizadores. Las universidades deben comenzar a experimentar más y más en llevar a cabo trabajos interdisciplinarios. En la universidad en la que me encuentro trabajando, somos muy afortunados al no tener de estos problemas. 8. Para finalizar, una última pregunta: ¿cuáles son las cosas más importantes por hacer en la psicología económica, en términos de solución de problemas? Es mi criterio, que donde veo el futuro es estudiar más el impacto de los procesos económicos en individuos. Hasta ahora, muchos psicólogos económicos han hecho referencias sobre el impacto del individuo sobre la economía, pero pienso que necesitamos también mirar la otra cara. Entonces, por ejemplo, donde vivo en Inglaterra del sur-este, es una gran área turística y hemos observado por un largo período una transición de una economía primaria de pesca y agricultura, incluso minera, a una economía basada en el turismo. Ahora, estoy muy interesado en observar cómo esto cambia el auto-concepto de las personas que tiene de sí mismos, ya que es muy diferente ganarte el sustento peleando con la naturaleza a obtenerlo al servir a otros. Esto crea unas relaciones interpersonales muy diferentes, al igual que psicológicas. Allí existen problemas interesantes que entonces tiene implicaciones en los negocios y en las políticas económicas de los gobiernos. Cómo las personas responderán a tal o cual estímulo económico. Si quiere saber más al respecto
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