Desde la Universidad de Purdue, Juan Guillermo Espinosa construye nuevas perspectivas para su futuro

A sus 20 años, Juan Guillermo Espinosa, estudiante de Ingeniería Industrial, ya suma una experiencia internacional en su formación académica: cursó su cuarto semestre en Purdue University, en Estados Unidos, una de las instituciones más reconocidas a nivel global en ciencias, tecnología e ingeniería. Durante cuatro meses, formó parte de su comunidad universitaria, enfrentando retos académicos, adaptándose a nuevas dinámicas culturales y consolidando su crecimiento personal. 

Espinosa no llegó a esta oportunidad por azar. Desde que comenzó su carrera en Uninorte, sabía que existía la posibilidad de hacer varios intercambios académicos y, desde el principio, tuvo claro que quería aprovechar esa opción. En segundo semestre empezó a mirar alternativas y, después de un proceso exigente, logró quedar en su primera opción: Purdue.

“El interés por esta universidad no fue reciente. Ya conocía su trayectoria, su enfoque académico y su exigencia. Cuando supe que estaba dentro de las opciones disponibles, supe que tenía que intentarlo”, comenta el barranquillero.

La postulación al intercambio se gestionó a través de Horizons, la plataforma institucional para movilidad internacional de Uninorte. Allí, los estudiantes pueden seleccionar sus universidades de destino, subir los documentos requeridos y establecer el plan de homologación con su coordinación de programa.  

Espinosa describe el proceso como exigente, pero siempre estuvo bien acompañado. “Es extenso y requiere organización, pero en ningún momento sentí que estuviera solo. La Coordinación de Ingeniería y Movilidad Internacional estuvieron presentes en cada etapa”, afirma. 

El paso por Purdue no solo significó adaptación a una nueva cultura, sino también un replanteamiento de hábitos de estudio. Una de las principales diferencias que destaca es el sistema de evaluación, mientras en Uninorte gran parte de la nota se concentra en parciales y exámenes finales, en Purdue las tareas semanales representan una parte importante del trabajo académico. “Eso me obligó a mantener un ritmo constante de estudio, a tener disciplina académica semana a semana. Creo que eso impactó mucho mi desempeño y me dio herramientas que me servirán a largo plazo”, señala. 

Más allá del aula, Espinosa se integró activamente en la vida universitaria. Participó en el grupo SHIPE (Society of Hispanic Professional Engineers), una red de apoyo para estudiantes latinos que promueve el liderazgo, el desarrollo profesional y el acceso a oportunidades laborales en el área STEM. "Encontré una comunidad con la que compartía intereses y desafíos, fue fundamental para no sentirme solo y mantenerme motivado. Además, gracias a SHPE, tuve la oportunidad de participar en partidos de fútbol, lo que me permitió desconectarme un poco del ritmo exigente de las clases y fortalecer lazos con compañeros en un ambiente más relajado y cercano".

La experiencia le exigió independencia total. Por primera vez vivía fuera de Barranquilla, lejos de su entorno familiar. “No se trataba solo de lo académico. Aprendí a organizarme solo, a hacerme responsable de mi rutina, mi espacio y mis decisiones. Hoy me siento mucho más preparado para enfrentar desafíos en cualquier lugar del mundo”. 

Espinosa reconoce el valor de salir de la zona de confort y expandir sus horizontes, no solo por lo académico, sino por las conexiones humanas que logró. “Recomiendo totalmente aprovechar esta oportunidad. Lo que aprendes en clase es clave, pero muchas veces el verdadero crecimiento ocurre cuando sales de tu zona de confort y te enfrentas a nuevos entornos”, concluye, convencido de que esta no será su última experiencia internacional.

La Universidad del Norte ofrece múltiples oportunidades para vivir una experiencia Movilidad Internacional. Consolidando una red de convenios con instituciones de alto nivel como parte de su compromiso con la formación global de sus estudiantes. 

• Intercambio académico: cursa uno o dos semestres en una universidad extranjera. Requiere certificado de notas, ensayo de motivación, hoja de vida, pasaporte y pruebas de idioma (si aplica). 

• Doble titulación: obtén títulos de pregrado o posgrado en Uninorte y una universidad aliada. Aplica con certificado de notas, carta de recomendación, hoja de vida, ensayo y requisitos de idioma. 

• Práctica y rotación clínica internacional: fortalece tu experiencia profesional en el exterior. Debes contar con carta de aceptación, hoja de vida, certificado de notas y ensayo. 

• Pasantías de investigación: desarrolla un periodo de investigación en una institución internacional, con o sin reconocimiento de créditos. 

• Programas de corta duración: participa en cursos de verano, aulas interconectadas, concursos o eventos académicos internacionales por menos de dos meses.