Encuentro de Extensión discute los retos de la academia frente al Desarrollo Sostenible

Más de 100 representantes de universidades en la región Caribe, el país y Latinoamérica se reunieron este 27 y 28 de octubre para participar del XII Encuentro Nacional y III Encuentro Internacional de Extensión Universitaria, evento conjunto que tuvo como eje central discutir los desafíos de la academia frente a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

La jornada inaugural del evento se realizó en la Universidad del Norte, en donde, además de conferencias y paneles académicos, los asistentes participaron de mesas temáticas, en las que se abordaron investigaciones, experiencias y prácticas relacionadas con emprendimiento e inserción laboral, la articulación Universidad - Empresa – Estado, los indicadores de impacto de la Extensión Universitaria, así como los aportes de esta para lograr los ODS.

Paola Alcázar, directora de Extensión de la Universidad del Norte y representante de las universidades privadas del Nodo Caribe, ofreció unas palabras de bienvenida y destacó la labor que cumple la Extensión ante la llamada “tercera misión” de las instituciones de educación superior, ya que estas, además de la enseñanza y la investigación, están llamadas a emprender, innovar y comprometerse socialmente.

En el encuentro también estuvo presente Carlos Forero, director ejecutivo de la Asociación Colombiana de Universidades (ASCÚN), quien celebró la temática escogida para este evento, ya que a su parecer “la universidad colombiana, asociada desde sus regiones, puede ayudar no solo a conseguir el cuarto objetivo de desarrollo sostenible (educación de calidad), sino que puede contribuir a la integralidad de los demás objetivos”, dijo Forero.

Creer en Colombia y Latinoamérica

La primera conferencia de la jornada estuvo a cargo de Pedro Medina, economista y presidente de la fundación Yo Creo en Colombia, quien a través de investigaciones y charlas busca construir confianza en la sociedad colombiana y latinoamericana. A través de su intervención, titulada Por qué creer en Colombia, presentó los distintos aspectos positivos del país, que van desde sus recursos naturales hasta el incansable ingenio de sus habitantes. También invitó a los asistentes a innovar desde su trabajo, para transformar sus empresas, universidades y a la sociedad.

El querer conocer más sobre el potencial colombiano, llevó en 1999 a Medina a dejar su rol como fundador de McDonald’s en Colombia para internarse el mundo académico, en donde buscó entender cómo crear capital social, redes de ideas y relaciones de intercambio de información entre personas y las organizaciones de la región latina y de su país. 

Desde entonces sus investigaciones en distintas universidades estadounidenses lo llevaron a formular una teoría de cambio, basada en cambiar concepciones negativas por positivas y en encontrar las capacidades personales, de la entidad, el país y la región para influir en el entorno. 

“Las ideas unidas con el compromiso generan acción y con disciplina crea hábitos. Por otra parte los hábitos unidos con modelos y entusiasmo generan nuevos paradigmas; estos sumados con paciencia generan cambios y los cambios mediante historias crean inspiración”, comentó Medina a los asistentes para explicar las bases de cómo aplicar su teoría de cambio.

Agregó que de esta forma se puede pasar de un círculo vicioso de negatividad, falta de empoderamiento y sentido de pertenecía por lo propio, a uno virtuoso que genere resultados satisfactorios. “Lo que hacemos nosotros desde la fundación es ayudar en el cambio del discurso, pasar de ese discurso autoflagelante y no estratégico del colombiano y del latinoamericano a uno propositivo y emprendedor”, manifestó. 

Por María Margarita Mendoza