Nuestras investigaciones destacadas en el programa “Colombia tiene su ciencia“

Como parte de la campaña de apropiación del conocimiento “Colombia tiene su ciencia”, realizada por la Asociación Colombiana para el Avance de la Ciencia (ACAC), se presentó un producto audiovisual titulado: “Transferencia tecnológica en la Universidad del Norte”, donde se destaca la gestión investigativa que realiza la institución por medio de sus 39 grupos de investigación.

Si bien el propósito principal de algunos de estos grupos es la producción científica, que tiene entre sus resultados la publicación en revistas de alto impacto, otros grupos tienen un enfoque ligado a la innovación y al desarrollo tecnológico del país. Estas investigaciones se desarrollan generalmente en convenio con empresas, para generar nuevos productos o mejorar procesos productivos que causen impacto en dichas compañías, en el sector público, en el gobierno o en la sociedad.

Según lo expuesto por Raimundo Abello Llanos, director de Investigación, Desarrollo e Innovación, han sido alrededor de 170 los proyectos realizados de este tipo, en convenio con empresas de Barranquilla, Santa Marta, Cartagena y Medellín. Sin embargo, la universidad continúa tomando medidas para fortalecer esta labor.

El año pasado hizo parte de una convocatoria con Bancoldex en la que se unió con la Universidad de Cambridge, en Inglaterra, para hacer un análisis durante un año de los procesos por mejorar del ambiente de investigación de la institución. De acuerdo con Abello, esto tiene como objetivo “crear una unidad de transferencia de tecnología fuerte, que es lo que se quiere desarrollar en cinco años”.

Entre los proyectos mencionados en el video se encuentra el realizado por el grupo de investigación de Inmunología y Biología Molecular, coordinado por el profesor Edgardo Egea. “Hace unos 15 años tuvimos la primera experiencia, generando un desarrollo tecnológico que hoy en día es un producto (Akarclean) que saltó al mercado utilizado para el control de enfermedades producidas por el ácaro”, contó Egea. Y añadió que este fue el primer acaricida desarrollado en Latinoamérica.

Otro de los grupos de investigación destacados es el Instituto de Estudios Hidráulicos y Ambientales, dirigido por Humberto Ávila, que ha enfocado su trabajo en la investigación aplicada para proyectos relacionados con la navegación, puertos, inundaciones y erosión. Una de las innovaciones que presenta es el desarrollo de sistemas de navegación satelital que están operando en varios ríos del país.

Así mismo, fue mencionado el aporte social que le hizo la universidad al Icbf a través de la creación de un modelo llamado “Hogares comunitarios de bienestar”. Este permitió ampliar la cobertura de atención a la niñez preescolar de bajos recursos.

Los proyectos de investigación expuestos cuentan con estrategias para dar a conocer sus resultados. Hace alrededor de 5 años la institución empezó con procesos de apropiación social del conocimiento. Según lo manifestado por Abello, esto consiste en crear áreas de divulgación de la actividad científica.

Una de las iniciativas es la realización del programa “Ciencia a tu alcance”. “Esta es una marca registrada que nos ha permitido divulgar nuestra actividad científica, ya sea a medios, ya sea a través de carteleras u otros formatos”, contó Abello. El programa hace entrega de cápsulas de video, radiales y afiches en donde se divulgan los proyectos a diferentes públicos interesados. También se hacen café tertulias y otros eventos para la socialización del conocimiento.

La Asociación Colombiana para el Avance de la Ciencia es una entidad sin ánimo de lucro, que aporta al progreso de la ciencia, la tecnología y la innovación en Colombia.

Por Oriana Lewis Ramos