Hace unos días, un amigo animalista Barranquillero publicó un mensaje en Facebook donde informaba el rescate de una perrita de raza Pug, aparentemente abandonada en un arroyo canalizado del barrio Girasoles. Lo sorprendente del caso fue la lluvia inmediata de mensajes de personas por Facebook y Whatsapp manifestando su interés de adoptar a la pequeña Alana. Cualquier desprevenido podría pensar que la sensibilidad de la gente es grande, genuina y desinteresada, pero deja mucho que pensar el hecho de no recibir la misma avalancha de mensajes cuando en anteriores ocasiones se ha publicado información sobre perritos y gaticos que no “gozan” de una raza reconocida.
Esta situación me motivó a publicar este artículo que escribí hace varios años y que adapte según las circunstancias actuales.
MASCOTAS - ¿Animales de compañía u objetos de poder?
Las razones por las cuales una persona decide adquirir una mascota son tan diversas como las posibilidades que ofrece el mercado para satisfacer esa necesidad. Encontramos desde mamíferos como perros, gatos, caballos; micro mamíferos como hamsters y conejos, aves, y en algunas ocasiones animales exóticos como hipopótamos, rinocerontes, tigres, primates e insectos. Pero, ¿Qué nos motiva a adquirir una mascota? Sin lugar a dudas, más allá de una mera razón de utilidad, estamos buscando satisfacer necesidades básicas: identificarnos en la sociedad, aumentar nuestra autoestima, bienestar, sentirnos en compañía y en la mayoría de los casos un beneficio que potencie nuestra vida anterior sin mascota.
La elección de una especie o raza como mascota está claramente determinada por razones ajenas a las cualidades del animal, nuestra forma de ser, de sentirnos, de identificarnos en una sociedad específica son puntos fundamentales a tener en cuenta para tan importante decisión. Esta decisión indudablemente también esta determinada en gran porcentaje por el gusto, que en la mayoría de los casos está condicionado por la sociedad. Buscamos detalles y rasgos en ellos que nos permitan matizar los más profundos temores y complejos, pasando a ser uno más de la interminable lista de objetos y productos que adquirimos en la incansable carrera por la diferenciación.
Las mascotas en nuestro país son un indicador de estatus social, económico y cultural, no representa lo mismo un criollo o raza única que un pastor alemán, aunque los dos cumplan con la función de acompañar y servir a sus amos. Es muy común escuchar términos despectivos como “chanda”, “callejero” o “mugre”, para referirse a mascotas que no tienen raza pura o pedigree y términos bondadosos como “perro de rico” o “fortuna” para referirse a mascotas que poseen un alto precio en el mercado.
Estas banales definiciones están sustentadas por estereotipos socioculturales difundidos por la globalización y el mercado de masas, imágenes como la de la reina Isabel II con sus famosos dachshunds (popularmente conocidos como perro salchicha) o Paris Hilton y su mansión para 17 pomeranians y un chihuahua dotada de aire acondicionado, ropero, spa y camas Louis Vuitton.
Vivimos en una sociedad llena de contradicciones, donde la vida de una animal está a merced del egoísmos del hombre para satisfacer sus mas frívolas necesidades; una sociedad donde robar un cubo de caldo Maggi se constituye en un delito carcelable; donde el abuso de menores es un hecho punible y vergonzoso, donde pedimos a gritos que se firme un acuerdo de paz, pero al mismo tiempo somos insensibles frente a la muerte de un burro en plana vía de Barranquilla, un caballo en plena cabalgata de Cali o una perrita que es obligada a engendrar cachorros que posteriormente se venderán a pocas calles del centro comercial.
Esta nueva concepción de mascota, sumado a las valoraciones estéticas de los individuos en sociedad, ha convertido al animal en un elemento de comunicación visual supremamente poderoso, un elemento de lujo y poder, capaz de generar distinción, reconocimiento, admiración, inclusión y exclusión de los individuos que los poseen, un elemento que pasó a ser valorado, deseado y despreciado mas por su precio en el mercado, por la raza, los métodos de crianza que por su riqueza espiritual.
Mascotas humanizadas a imagen y semejanza de sus amos, maniquíes de vitrina con abrigos, sombreros y trajes sofisticados impregnados de cierta clase que regularmente no tienen sus dueños, animales entrenados al mejor estilo militar con la única intensión de posicionar a sus amos en lo más alto de la escala social, protagonistas de un “show” del cual no pidieron participar.
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