Antecedentes y objetivos:
Cátedra Europa es un programa institucional de la Universidad del Norte creado en 1997 por iniciativa de la Secretaría Académica en respuesta al proyecto de internacionalización de la Universidad concebido y liderado por su Rector, el Doctor Jesús Ferro Bayona. A partir de las orientaciones contenidas en los planes de desarrollo de la Institución, el programa tiene como objetivo principal acercar a la comunidad universitaria y a la ciudadanía en general, a la cultura europea en sus diferentes manifestaciones a través de la realización de actividades científicas, académicas, culturales y artísticas.
Este espacio se plantea además como una estrategia de internacionalización de la Universidad, por medio de la cual se busca fortalecer la actividad académica y propiciar escenarios para consolidar vínculos con otras instituciones mediante la suscripción de nuevos convenios para investigación, movilidad estudiantil y profesoral, intercambios, programas conjuntos y de doble titulación. En este sentido, es necesario reconocer la enorme importancia de la cultura europea en la conformación del ideal de la universidad en la sociedad contemporánea, lo que justifica el intento de acercarse a este foco cultural mundial.
Europa se constituye en uno de los centros más importantes del proceso de globalización representado por la Comunidad Económica Europea, que manifiesta su interés en promover la cooperación internacional en todos los campos incluyendo el cultural y el educativo.
Un acercamiento al centro cultural más importante de occidente, nos ayuda precisamente a que reconozcamos la enorme diversidad de la cultura universal, a fin de encontrar una convivencia que garantice la supervivencia y la comunicación de los diferentes centros culturales del mundo. Cátedra Europa, se propone así como un espacio para dar a conocer los avances del saber de otras culturas con el fin de fortalecer vínculos académicos y definir proyectos de intercambio común.

Metodología:
Cátedra Europa se realiza anualmente durante una semana entre los meses de Marzo y Abril. Hasta el 2005, las actividades de Cátedra Europa se desarrollaban en torno a un grupo específico de países Europeos.
Los países invitados a las diferentes Cátedras por año fueron:

Año 1998: Francia, España, Alemania, Italia, Gran Bretaña
Año 1999: Grecia, Francia, Rusia
Año 2000: Alemania, Francia, Portugal
Año 2001: Suecia, Francia, España
Año 2002: Austria, Francia, Gran Bretaña, España
Año 2003: Alemania, Rumania, Holanda, Francia
Año 2004: Noruega, Francia, España, Alemania
Año 2005: Gran Bretaña, Italia, España

Desde el 2006, el programa desarrolla su semana de actividades con todos los países Europeos.
Entre estas actividades se encuentran: