Andrea era un manojo de nervios en época decembrina. Esta joven originaria de la población cordobesa de Sahagún, esperaba con ansias una llamada desde Barranquilla para saber si estudiaría en esa ciudad Psicología, como becaria Roble Amarillo de la Universidad del Norte. Su incertidumbre acabó el 15 de diciembre de 2015. Ese día, a las 6:30 de la tarde, recibió la llamada que tanto esperaba.

En enero de 2016, Andrea viajó a Barranquilla para recibir la beca. Con la entrega formal de la Roble Amarillo comenzaba un nuevo capítulo de su vida en esa ciudad. Mayor fue la emoción familiar cuando la vieron retratada días después en El Heraldo, en el aviso de página completa que la universidad publicó para anunciar a los becarios.

Tan rápido se adaptó a Barranquilla y a la universidad que, desde primer semestre, conoció a quienes hoy son sus amigos y se ganó un cupo en el grupo folclórico Uninorte. Gracias a esa experiencia extracurricular conoció Grecia, Alemania, República Checa y Rumania, bailando junto a otros 29 uninorteños en teatros y plazas europeos, al ritmo de los sonidos del folclor colombiano. Lo hicieron representando a Colombia en distintos festivales folclóricos organizados en esos países.

"He servido de ejemplo para muchos jóvenes en mi municipio, que creen que no se puede tener acceso a una universidad privada si no se tiene el dinero suficiente" concluye la egresada al mirar en retrospectiva su experiencia en Uninorte.

Kevin recuerda con especial detalle aquella tarde de noviembre en la que se postuló a la Beca Roble Amarillo. Que terminaría, tiempo después, desencadenando un hito en su vida: convertirse en el primero de su familia en ingresar a la universidad y el primero de su colegio en obtener la beca.

De la ceremonia recuerda las palabras del exrector Jesús Ferro, quien resaltó la oportunidad que 192 becarios tenían ante sí: “La educación abre horizontes y forma a las personas para que puedan aportar a la sociedad incrementando su nivel de desarrollo”.

Comenzar a estudiar en Uninorte significó un giro de 180 grados en la vida de Kevin. Tan pronto comenzó clases, entendió que la vida universitaria era una locomotora a toda marcha a cuyo ritmo debía acostumbrarse cuanto antes.

Los esfuerzos y la dedicación con la que estudió sus cuatro años de carrera se vieron recompensados en 2015. Ese día Kevin recibió de manos del rector Jesús Ferro Bayona su diploma de Enfermo. Seis meses después ya estaba trabajando en el área de urgencias del Hospital Universidad del Norte, gracias a su buen desempeño académico y a la buena recomendación de uno de sus profesores.

Con esa adrenalina propia de una sala de urgencias transcurren desde hace años los días de Kevin. Al mismo tiempo, alimenta una ilusión porque sabe que la vida tiene más brillo cuando está llena de sueños.

Con su ingreso a la Universidad del Norte en enero de 2014, Óscar grabó una impronta en su familia: se convirtió en el primero en ir a la universidad. Lo logró después de ganarse, a finales de 2013, una beca Roble Amarillo para estudiar Ingeniería Mecánica. Desde entonces, es el ejemplo a seguir de su hermana menor y de sus primos.

La historia de este magdalenense es la personificación de cómo la educación es un motor transformador para aquellos dispuestos a aprovecharla.

Desde el segundo semestre, Óscar fue capaz de combinar sus actividades académicas con las extracurriculares. Comenzó a hacer parte del equipo de fútbol sala, del programa semilleros de investigación y a dictar tutorías de refuerzo. Al poco tiempo se vinculó como tutor a una plataforma en línea que ofrece ayudas académicas a estudiantes universitarios y de bachillerato.

A sus obligaciones académicas y a sus compromisos como tutor se suman las clases que toma, por cuenta propia, los sábados en una corporación técnica. Allí, desde hace unos meses, estudia mecánica diesel para aprender a armar y desarmar un motor, gracias a otra beca que ganó. 

Sus ganas de superación constante lo impulsan a trabajar cada día más, a aprender que no existen limitaciones físicas sino taras mentales, y a tener la certeza de que es posible transformar su vida y la de su familia mediante la educación.