Energías renovables, en la mira de nuestros futuros ingenieros eléctricos

El 26 de abril, los estudiantes de último semestre de Ingeniería Eléctrica hicieron la presentación de sus proyectos de grado. Al igual que en las recientes promociones del programa, los futuros ingenieros eléctricos se han inclinado hacia el estudio de las energías renovables y su aplicación en la solución de problemas en el contexto del Caribe colombiano.

Entre los trabajos finales que fueron dados a conocer en el Salón Harvard de Uninorte, ante un jurado compuesto por profesores y personas pertenecientes a la industria de la energía, los jóvenes Carlos Andrés Caicedo y María Carolina Arango presentaron un prototipo para la generación de energía eléctrica en una carpa para zonas de desastre.

Con este se busca brindar una alternativa a las carpas de auxilios, que utilizan diésel para energizar los distintos elementos médicos del área de emergencia, así como brindar una alternativa a la convencional forma cuadrada que poseen estos módulos de atención de desastres.

“Lo primordial, más que todo, es el sistema de generación, debido a que muchos componentes médicos son eléctricos: desfibriladores, monitores, ventiladores, y cuando los llevan a la aplicación en el área de emergencia, se ven con el inconveniente de que no cuentan con una fuente de alimentación, entonces quedan los equipos ahí estancados”, explica Carlos Andrés.

La solución, como señala el joven, ha sido implementar plantas de diésel, “pero cuando se les acaba el combustible, hasta ahí llegan”. Es ahí donde nace la implementación de una carpa con un sistema solar fotovoltaico, que pueda suplir las cargas para el módulo.

El prototipo posee un sistema de almacenamiento con baterías, que acumula el excedente de generación de seis paneles solares fácilmente transportables, y garantiza el funcionamiento de la carpa en la noche. Esto fue planteado específicamente para la región Caribe, utilizando datos como la radiación solar que incide sobre Barranquilla, según datos meteorológicos de la estación Las Flores.

“Se diseña para el peor de los casos: la menor radiación en promedio que hemos tenido en un día. Nosotros con ese dato garantizamos que la carpa funcione incluso en la peor situación”, indicó Caicedo.

El diseño en forma de colmena de la carpa, de 3.6 metros de alto, 6 de ancho y 3.5 de profundidad, fue creado en Bélgica, e incluye muebles para ofrecer un mejor alojamiento. A nivel estructural, el mismo sistema da soporte a la lona, por lo que no es necesario un soporte metálico.

“El diseño estructural, como es desplegable, además de dar soporte sirve para colocar las luminarias”, afirma por su parte Ana María. “Los refugios que se utilizan no tienen luminarias fijas, sino que llegan a la emergencia y montan las luminarias de la forma que consideran; sin embargo, siempre se encuentran con el efecto sombra”.

Según la estudiante, se busca distribuir las luminarias de manera que la sombra de un médico no incida en el trabajo de otro. También señala que el diseño es plug and play, y puede ser instalado sin la necesidad de un técnico especializado.

Para José Daniel Soto, profesor de Ingeniería Eléctrica y docente de la asignatura de proyecto final, que la mayoría de los trabajos se encaminen a dar otras miradas desde el punto de vista de las energías no convencionales, responde a las tendencias que se está dando no solo en el mundo, sino en nuestro país.

“En Colombia tenemos la ley 1725 (que promueve el aprovechamiento de estas fuentes de energía) y en diferentes de tipos de industria se han implementado. Los proyectos dan soluciones a diferentes problemas regionales e incluso dentro de la universidad, que nos plantean cómo ayudar y seguir creciendo en investigación”, expresó.

Los ocho proyectos que se presentaron en la jornada aludieron a tópicos como la implementación de una microrred con aporte solar para la Universidad de Norte, un parque eólico para la red eléctrica de San Andrés y un sistema eléctrico para Transmetro, que explore la utilización de energías no convencionales para suplir energía a los buses.

“Sean factibles o no, son acercamientos que nos ofrecen alternativas y diseños conceptuales interesantes”, finalizó Soto. 

Por Andrés Martínez Zalamea