En el año 2003, nace el Observatorio de Educación del Caribe Colombiano (OECC) como una iniciativa de la Vicerrectoría Académica de la Universidad del Norte, con la finalidad de contribuir al análisis y divulgación de los indicadores del sistema educativo en la Región Caribe. Desde entonces, su objetivo ha sido ser una fuente confiable de información analítica, que sirve de base para el proceso de toma de decisiones en educación, y la formulación de políticas públicas basadas en evidencias.

Hoy, hace parte del Instituto de Estudios en Educación y en estos 20 años se ha consolidado como un centro de pensamiento donde se analiza críticamente el estado de la educación en el Caribe colombiano.