Imagen corporal y salud mental, ejes de la Jornada de Actualización en Psicología

Con el objetivo de promover un espacio de reflexión y actualización sobre los estudios actuales de la imagen corporal y su relación con la salud mental, el Departamento de Psicología de la Universidad del Norte llevó a cabo la XIX Jornada de Actualización en Psicología. A través de presentaciones, expertos nacionales e internacionales abordaron el 10 de septiembre los desafíos actuales en torno a estos temas, así como su impacto en diversos contextos socioculturales y en las distintas identidades de género y sexuales. 

“Este espacio busca replicarse cada vez más hacia los colegios. Queremos que estas conversaciones no se queden solo en la academia, sino que lleguen a los contextos donde se forman las nuevas generaciones”, manifestó Nancy Gómez, decana de Humanidades, Artes y Ciencias Sociales en el salón 21K.

Por su parte, la directora del Departamento de Psicología, Ana María Trejos Herrera, recordó que este encuentro coincidió con una fecha significativa: la conmemoración del Día Internacional de la Prevención del Suicidio. “Reflexionar sobre los trastornos de la conducta alimentaria cobra aún más relevancia. Casi el 40 % de los estudiantes universitarios reportan riesgos asociados a esta problemática, lo que exige a los psicólogos un compromiso mayor con la prevención y la intervención”, expresó.

Trejos también destacó el alcance internacional del proyecto Vires. “Es invaluable poder construir salud mental desde la cooperación científica. Este trabajo conjunto con investigadores del Reino Unido y de Nicaragua permitirá generar intervenciones que fortalezcan la imagen corporal en adolescentes de América Latina y África”.

El profesor Moisés Mebarak, investigador senior del Departamento de Psicología, abrió la jornada de presentaciones con su conferencia Imagen corporal y salud mental. En su intervención presentó los avances de un estudio que desarrolla desde hace más de una década con la docente Ana María Chamorro Coneo, el cual analiza los trastornos de la conducta alimentaria y la forma en que la insatisfacción corporal afecta a adolescentes y jóvenes.

Mebarak explicó que su interés por este campo surgió a partir de estudios en colaboración con colegas internacionales, los cuales evidenciaron la urgencia de abordar la imagen corporal en el contexto latinoamericano. Actualmente, esta agenda se consolida con el proyecto Vires, que reúne a la Universidad del Norte con instituciones internacionales. El objetivo central de esta iniciativa es diseñar intervenciones eficaces para fortalecer la autoimagen en poblaciones de América Latina y África, regiones caracterizadas por rápidos procesos de transformación social y cultural.

“La insatisfacción corporal no es un tema menor. Tiene implicaciones profundas en la salud mental, en la manera en que los jóvenes se relacionan consigo mismos y con los demás, y en la forma en que las redes sociales proyectan ideales de belleza poco realistas”, argumentó Mebarak. Para el investigador, los hallazgos de este proyecto permitirán aportar herramientas prácticas para docentes, familias y comunidades, con el fin de prevenir riesgos asociados a los trastornos alimentarios.

La segunda conferencia estuvo a cargo del doctor Andrés Cabezas, director del Instituto Chileno de Psiquiatría y Psicología, quien habló sobre la influencia de las redes sociales en el bienestar y la imagen corporal. Desde la perspectiva de la psicología positiva, el académico enfatizó que factores como el amor, el buen trato y la gratitud son predictores clave de una autoimagen saludable.
Además, Cabezas recordó que la construcción de la identidad en niños, niñas y adolescentes está estrechamente vinculada a los discursos que reciben de sus familias, parejas y comunidades. “Cuando existen narrativas amorosas y una aceptación incondicional, se fortalecen la autoestima y la autoconfianza. Por el contrario, los mensajes críticos y condicionados aumentan la vulnerabilidad frente a la presión social y los modelos corporales impuestos”, señaló.

Asimismo, destacó la importancia del modelaje positivo, entendiendo que los comentarios y actitudes de los adultos sobre su propio cuerpo se convierten en referentes directos para las nuevas generaciones. “El predictor más grande de bienestar no son las condiciones externas, sino la calidad de las relaciones humanas. Por eso, cultivar vínculos basados en la benevolencia es esencial para proteger la salud mental”, afirmó.

La jornada continuó con tres conferencias que ampliaron el análisis desde perspectivas comparadas. La Dra. Fabienne Andrés y la Dra. Ana Chamorro abordaron en “Entre ideales y realidades: medios e imagen corporal en Latinoamérica” cómo los mensajes mediáticos moldean la autopercepción y los retos que esto representa para la región. Luego, el Dr. Tracey Thornborrow expuso “Influencias socioculturales en la imagen corporal entre diversas identidades de género y sexuales”, destacando la necesidad de reconocer la diversidad de experiencias y los factores de riesgo para cada población. Y la Dra. Lynda G. Boothroyd cerró con la charla “Mecanismos de los ideales corporales y la imagen corporal: perspectivas de laboratorio y transculturales”. Todas las ponencias reafirmaron la importancia de un abordaje interdisciplinario e intercultural para promover la salud mental y una autoimagen positiva.