Por más de dos décadas, miles de estudiantes, egresados, docentes, colaboradores administrativos y visitantes han tomado un café, comprado un libro, impreso un documento o recargado energías en alguno de los espacios du Nord de la Universidad del Norte, algunas veces sin imaginar que, con cada una de esas acciones estaban financiando el sueño universitario de jóvenes talentosos del Caribe. Esa transformación silenciosa —pequeña en cada gesto cotidiano, gigantesca en su impacto social— nació de una intuición visionaria que hoy convierte a la comunidad uninorteña en una de las redes de donantes más grandes y cohesionadas de la educación superior en Colombia. 

A comienzos de los años 2000, Uninorte vivía un momento de expansión. La inauguración del Coliseo Cultural y Deportivo Los Fundadores (2002) abrió un nuevo horizonte para pensar el bienestar universitario. Hasta entonces, la vida de campus se concentraba en espacios limitados: las zonas verdes, la biblioteca, la cafetería El Pueblito y algunos puntos de encuentro informales. 

Andrés Restrepo, actual director de las Unidades de Servicio, destaca que duNord no solo se consolidó internamente, sino que ha demostrado ser un modelo replicable en la ciudad y el país. 
“Trabajamos con el Colegio Parrish, el Country Club, el Caujaral; participamos con ONU Mujeres en procesos de formación gastronómica para población migrante vulnerable. Y ahora estamos trabajando con el Colegio Marymount”, explica. 

Estas experiencias han fortalecido una nueva línea estratégica: 
insertar a la universidad en el ecosistema de turismo y gastronomía de Barranquilla, sectores que crecen aceleradamente y que abren oportunidades para construir marca ciudad desde el conocimiento. 

“Hoy du Nord también es académico”, afirma Restrepo. Bajo el liderazgo de la División de Humanidades y Ciencias Sociales, la operación se articula con docentes y programas de formación, permitiendo que cada proyecto tenga impacto no solo económico, sino formativo y cultural. 

Du Nord, una experiencia de bienestar del futuro 

Desde 2025, du Nord hace parte formal de la Dirección de Bienestar y Vida Universitaria. Esto significa un reto mayor para 2026, año en el que Uninorte celebrará sus 60 años: consolidar a du Nord como un proceso misional, integrado de manera plena al diseño intencionado de la experiencia de bienestar. 

“Du Nord se convierte en parte misma de la vida universitaria. No es un negocio, es un componente de la formación integral, del bienestar y de la calidad de vida. Queremos que cada estudiante encuentre aquí todo lo que necesita para concentrarse en aprender”, señala. 

La estrategia de bienestar que se proyecta para los próximos años abarca dimensiones sociales, físicas, psicológicas, espirituales y académicas, con un enfoque preventivo y centrado en la experiencia del aprendizaje. En ese modelo, du Nord aporta espacios de convivencia, encuentro y apoyo que fortalecen el sentido de comunidad. 

Dos décadas después, du Nord es mucho más que una cafetería, una tienda o un punto de servicios: 

es un puente que une a miles de personas con el sueño de otros miles. 

Cada libro comprado, cada almuerzo, cada tinto, cada servicio utilizado en el campus sostiene un fondo de becas que ha cambiado la vida de generaciones completas. Y ese es, quizá, el mayor impacto de du Nord: enseñar que la solidaridad se puede vivir todos los días, casi sin darnos cuenta.